El CD se niega a desaparecer: los discos compactos vuelven a conquistar a los jóvenes
Durante años, parecía que los discos compactos estaban destinados a convertirse en una pieza de museo. Después de dominar el mercado musical durante los años 90 y buena parte de los 2000, el CD fue desplazado primero por las descargas digitales y posteriormente por las plataformas de streaming. Al mismo tiempo, el vinilo recuperó protagonismo como objeto de colección y símbolo de la música física.
Sin embargo, el CD está demostrando que todavía tiene público. Un informe de Luminate, compañía especializada en el análisis de datos de la industria del entretenimiento, registró un incremento de 16 % en las ventas de discos compactos en Estados Unidos durante el primer semestre de 2026, con 16.3 millones de unidades comercializadas.
El crecimiento contrasta con el comportamiento del vinilo, cuyas ventas aumentaron 2.4 % durante el mismo periodo. Aunque ambos formatos conviven con el dominio del streaming, los datos muestran que el CD está encontrando una nueva oportunidad entre consumidores que buscan tener música física sin pagar necesariamente el precio que puede alcanzar un disco de vinilo.
El fenómeno también está relacionado con una generación que no vivió la época de mayor popularidad del CD. Según el reporte de Luminate, el aumento de compradores de la Generación Z, el precio relativamente accesible y el crecimiento mundial del K-pop están entre los factores que explican el repunte.
El regreso puede observarse también en tiendas especializadas de América Latina. En Santiago de Chile, Víctor Hugo Núñez, propietario de la disquería Todo Música, asegura que nunca abandonaron el formato y que actualmente han detectado un mayor interés entre los jóvenes.
Después de más de 25 años trabajando en el sector, Núñez señala que los compradores más jóvenes buscan títulos clásicos, rock latino y artistas que forman parte del imaginario musical de décadas anteriores. Entre los discos que más se venden en su establecimiento menciona a Michael Jackson, Los Prisioneros, Queen y Soda Stereo.
La demanda incluso ha llevado a la tienda a buscar ejemplares fuera de Chile, especialmente en México, Argentina y Estados Unidos, para ampliar su catálogo.
Una situación parecida se presenta en Buenos Aires. Luis Correa, propietario de la disquería Kili y con más de cuatro décadas de experiencia en la venta de discos, también ha observado un repunte importante del CD. Aunque el vinilo mantiene su público, el comerciante asegura que actualmente existe suficiente demanda de discos compactos como para ampliar nuevamente su inventario.
En este caso, el rock argentino ocupa un lugar destacado entre las preferencias de los compradores, incluidos jóvenes que buscan álbumes físicos de artistas y grupos que conocieron a través de sus familias, internet o las plataformas digitales.
En la Ciudad de México también se percibe el cambio. Iván Sabotage, propietario de Sabotage Records, explica que cada vez llegan más adolescentes y jóvenes a preguntar específicamente por determinados artistas en CD.
Para el comerciante, el formato nunca desapareció completamente, aunque durante un periodo quedó relegado frente al resurgimiento del vinilo. Muchos discos compactos terminaron en ventas de garaje, mercados y puestos callejeros cuando los consumidores comenzaron a buscar nuevamente formatos físicos.
Ahora, el interés parece estar cambiando de dirección.
El precio y la experiencia física impulsan el regreso
Uno de los principales argumentos a favor del CD es su precio. En comparación con determinados discos de vinilo, especialmente las ediciones nuevas o de colección, un CD puede resultar considerablemente más accesible.
Víctor Hugo Núñez lo resume de manera sencilla: por el precio de un vinilo, en algunos casos es posible comprar varios discos compactos. Esto permite que quienes comienzan una colección puedan adquirir más música con el mismo presupuesto.
Pero el costo no es el único factor. Para los coleccionistas, tener un disco físico significa conservar algo que va más allá de las canciones que contiene.
Alejandro Acuña, propietario de la tienda Kind of Blue, en Santiago, sostiene que el CD funciona también como un objeto de colección. Algunas personas compran las ediciones y las conservan selladas, mientras que otras sí utilizan los discos para escuchar música.
Esta dimensión física adquiere especial importancia en una época en la que buena parte del consumo musical ocurre mediante archivos digitales y servicios de streaming. Tener el álbum implica conservar la portada, el diseño, el libreto y el propio disco como parte de una experiencia que no depende de una conexión a internet ni de una suscripción.
La comparación con los libros resulta inevitable: aunque prácticamente cualquier publicación puede descargarse en formato digital, todavía existe un mercado para quienes prefieren conservar ejemplares físicos por su diseño, textura y valor sentimental.
Con la música ocurre algo similar. El álbum deja de ser únicamente un conjunto de canciones y se convierte en un objeto que puede exhibirse, coleccionarse y conservarse.
También existe una diferencia práctica frente al vinilo. Núñez destaca que escuchar un CD requiere menos cuidados y manipulación: basta con introducirlo en un reproductor para comenzar a escuchar el álbum, mientras que el vinilo demanda mayor atención para conservarlo y reproducirlo.
El K-pop encontró en el CD una fórmula para coleccionar
El fenómeno tiene además un protagonista inesperado: el K-pop.
La industria musical surcoreana ha convertido los discos físicos en productos de colección mediante múltiples ediciones de un mismo álbum, empaques especiales, fotografías, libretos, tarjetas coleccionables conocidas como photocards y otros contenidos exclusivos.
Esta estrategia ha conseguido que el CD tenga un valor adicional para los seguidores, quienes no necesariamente compran el disco únicamente para reproducir sus canciones.
El caso de BTS es uno de los ejemplos señalados por el informe de Luminate. El lanzamiento de su álbum ARIRANG forma parte de esta dinámica, en la que diferentes versiones y elementos coleccionables pueden impulsar las ventas físicas.
Pero el crecimiento del CD no depende exclusivamente del K-pop. Luminate encontró que, incluso al excluir las ventas relacionadas con este género, los discos compactos en Estados Unidos registraron un incremento de 6.7 % durante la primera mitad de 2026, una cifra que continúa por encima del crecimiento registrado por los vinilos en ese periodo.
Esto sugiere que detrás del repunte existe una tendencia más amplia relacionada con el interés por recuperar formatos físicos y construir colecciones musicales.
Para los jóvenes que descubren actualmente el CD, además, existe un componente de nostalgia heredada. Muchos de ellos no vivieron la época en que el formato dominaba las tiendas, pero conocen sus portadas y diseños por familiares, películas, fotografías o referencias culturales.
Así, un objeto que para una generación representaba una tecnología cotidiana puede convertirse para otra en una pieza retro.
El regreso del CD no significa que el streaming esté perdiendo su lugar como principal vía para escuchar música. Tampoco implica que el vinilo haya dejado de ser relevante. Los tres formatos pueden coexistir porque cumplen funciones diferentes: las plataformas digitales ofrecen acceso inmediato a enormes catálogos, el vinilo mantiene un fuerte componente de coleccionismo y experiencia física, mientras el CD combina esa dimensión tangible con un precio que puede resultar más accesible.
Más que desaparecer, el disco compacto parece estar encontrando un nuevo lugar dentro de la cultura musical.
Después de haber sido uno de los símbolos tecnológicos de finales del siglo XX, ahora vuelve como objeto retro, coleccionable y tangible, impulsado en parte por consumidores que ni siquiera habían nacido cuando el CD alcanzó su máximo esplendor.
La tecnología para escuchar música puede cambiar constantemente, pero la necesidad de conservarla, coleccionarla y convertirla en parte de la identidad personal permanece. El CD, lejos de quedar definitivamente en el pasado, parece haber encontrado una segunda vida.
